Boum des tablettes : les fournisseurs d'écran LCD se frottent les mains
Les ventes de tablettes devraient continuer de croître cette année. Entre l'iPad et ses concurrents de plus petite taille, les ventes devraient bondir de 56% (source IHS). 
D'après les prévisions du cabinet d'analyse IHS, 126,6 millions de tablettes seront vendues cette année. La tablette sera donc la principale locomotive du marché des petites et moyennes tailles d'écran. "Si les modèles de 9 pouces dominent grâce au succès de l'iPad, les écrans de 7 pouces connaîssent également une croissance forte grâce à des produits comme la Galaxy Tab de Samsung, la Kindle Fire d'Amazon, la Nook de Barnes & Noble et toutes les autres tablettes de cette taille tournant sous Android" explique Vinita Jakhanwai de IHS.
Sur ces 126,6 millions de tablettes, 59 % (74,3 millions) seront des modèles de 9 pouces. Grâce à l'iPad, ce segment devrait enregistrer une croissance d'environ 35% cette année. Ensuite, 32% (41,1 millions) seront des modèles de 7 pouces. Ce segment affichera toutefois une croissance de presque 100%. C'est d'ailleurs ce segment qui permet aujourd'hui au marché des tablettes d'afficher une si bonne santé. Car les modèles de 7 pouces sont bien moins chers que les autres. Le reste du marché se divise entre les tablettes de 8 pouces (9% des ventes) et celles de 5 pouces (moins de 1% des ventes).
LG Display et Samsung Display sont les deux principaux fournisseurs d'écrans pour tablettes avec respectivement 42% et 32% de parts de marché. Les deux groupes fabriquent d'ailleurs des écrans LCD pour l'iPad d'Apple. LG fournit également Amazon et Barnes & Noble, alors que Samsung se contente d'équiper ses propres tablettes Galaxy. Tous deux sont par ailleurs en train de moderniser leurs outils et techniques de production afin de s'adapter aux demandes du marché, notamment en termes de résolution et de consommation d'énergie. Tous deux se tournent donc vers les écrans IPS (in-plane switching) et FFS (fringe-field switching) qui proposent une meilleure qualité d'image et un angle de vision plus large. Ils planchent également sur un nouveau type d'écran utilisant un semi-conducteur à oxyde (au lieu du silicone amorphe nécessaire à la couche active de l'écran) capable de faire grimper la résolution d'affichage, d'améliorer les performances et de minimiser la consommation d'énergie.
Sharp, Japan Display et Panasonic sont également actifs sur ce marché et envisagent d'accroître leurs capacités de production d'environ 164%. Sharp est d'ailleurs en train de développer sa technologie IGZO et Panasonic de produire des écrans de 7 et 8 pouces. Quant aux fournisseurs taiwanais (AUO et ChiMei Innolux entre autres), ils sont en train de réviser leur business models constatant qu'ils ne pourront pas lutter. Certains envisagent donc de se concentrer uniquement sur le secteur de l'éducation, d'autres sur la fourniture de tablettes low cost en marque blanche pour le marché chinois.
